La chute du gouvernement Tindemans en mars 1977 met un terme à la régionalisation provisoire. Après les élections du 17 avril, les familles socialistes et sociales chrétiennes décident de former le nouveau gouvernement belge, avec le FDF et la VU, toujours sous la direction de Leo Tindemans. Préalablement, les présidents de partis négocient les termes dans lesquels la réforme définitive de l’État devra s’inscrire. Il est notamment question de créer trois Régions. L’ensemble des dispositions de l’accord pré-gouvernemental est consigné dans un texte appelé le Pacte d’Egmont, du nom du château qui a accueilli les réunions et l’accord (25 mai). Il appartiendra aux ministres Hoyaux (PS) et de Bondt (CVP) de transformer les principes en lois. L’accord du Stuyvenberg (28 février 1978) vient compléter le Pacte d’Egmont, mais, alors que de nombreux textes sont prêts, Leo Tindemans démissionne le 11 octobre 1978, annihile toutes les avancées et rebat les cartes.