Mahaim Ernest
Académique
Momignies 27/08/1865, Liège 01/12/1938
Étudiant à l’Université de Liège, Ernest Mahaim y fait la rencontre d’Albert Mockel. Entre 1886 et 1893, il participe à l’expérience de la revue La Wallonie tout en achevant son doctorat en Droit ainsi qu’en Sciences politiques et administratives. Autre influence majeure, celle du professeur Émile de Laveleye dont Ernest Mahaim reprend d’ailleurs la chaire de Sociologie. Le professeur Mahaim constitue autour de lui un foyer intellectuel important, publiant et échangeant sur des questions de sciences politiques, administratives et économiques. Directeur de l’Institut Solvay à Bruxelles, Ernest Mahaim est appelé en tant qu’extra-parlementaire, en 1921, comme ministre de l’Industrie, du Ravitaillement et du Travail.
À la même époque, il est le seul Wallon à représenter la Belgique à la Commission de législation internationale du travail créée par la Conférence de la Paix ; le traité de Versailles, premier traité à posséder des clauses sociales, comportera la fameuse partie XIII, ultérieurement dénommée Constitution de l’organisation internationale du Travail. Cette création originale, on la doit pour une très grande part au professeur Mahaim qui deviendra d’ailleurs Président du Bureau International du Travail. Le même Mahaim militera avec ardeur pour soutenir la création de la Société des Nations. Parmi ses disciples, on trouve Fernand Dehousse son successeur en Droit international et Léon-Eli Troclet en Droit social.
Sources
La Wallonie. Le Pays et les hommes (Arts, Lettres, Cultures), Bruxelles, t. IV, p. 477
REY J., Biographie nationale, 1983-1984, t. 43, col. 501-509
Paul Delforge