Alors que l’Exposition internationale bat son plein, les autorités du Hainaut inaugurent à Charleroi les bâtiments flambant neufs de l’Université du Travail. Créée en 1903, l’École industrielle supérieure répondait au besoin de perfectionnement des milliers d’ouvriers qui suivaient alors les cours du soir dans la quinzaine d’écoles industrielles du Hainaut. C’est pour mettre en évidence les nouveaux bâtiments de l’Université du Travail que la Chambre de Commerce avait eu l’idée, en 1907, d’organiser une importante Exposition. Celle-ci, par sa dimension, prit l’ascendant sur l’inauguration de l’UT. Mais si la première était éphémère, la seconde fut appelée à durer, afin d’unir le savoir au monde du travail, en mettant en évidence les qualités des artisans, des ouvriers et des techniciens. Initiative de la province de Hainaut, ce projet a surtout été porté par Paul Pastur, député permanent qui devient le premier président de l’UT.