Casterman Henri (5e génération)

Tournai 12/02/1893, Tournai 15/08/1981

Représentant de la 5^e génération des maîtres imprimeurs tournaisiens, Henri Casterman hérite, avec ses cousins Louis et Gérard de l’entreprise de leurs pères, Henri (1853-1907) et Louis (1857-1906) Casterman. 

En raison de leur bas âge et des difficultés économiques, l’entreprise familiale est transformée en société anonyme ; la gestion en est assurée par Léon Mallié (directeur du Courrier de l’Escaut) le temps que les enfants atteignent leur majorité. L’entreprise fait l’objet d’une cure de rajeunissement et est fortement modernisée. 

Après avoir travaillé dans l’entreprise dès leurs vingt ans, Henri, Louis et Gérard reprennent les affaires après la Grande Guerre : les cousins se chargent de l’édition et de l’imprimerie, tandis que Henri s’occupe de la gestion financière et de la librairie. En se lançant dans le secteur de la bande dessinée (Tintin, etc.) et des livres pour la jeunesse en général (Martine, etc.), la SA Casterman innove et se diversifie, tout en assurant durablement son chiffre d’affaires en obtenant le contrat pour l’édition des annuaires téléphoniques, dès 1926, ainsi que les guides Michelin et des annuaires ferroviaires.

Sources

Serge BOUFFANGE, Pro deo et Patria : Casterman, librairie, imprimerie, édition 1776-1919, Genève, 1996
L-R. CASTERMAN (dir.), Casterman 1780-1980. Deux cents ans d’édition et d’imprimerie, Tournai, 1980
L. JOUS, Les Casterman(t) d’Ecaussines à Tournai. Essai généalogique, dans Mémoires de la Société royale d’Histoire et d’Archéologie de Tournai, t. IV, 1983-1984, p. 467- 488.
Ginette KURGAN, Serge JAUMAIN, Valérie MONTENS, Dictionnaire des patrons en Belgique, Bruxelles, 1996, p. 95-96
Jean-François POTELLE (dir.), Les Wallons à l’étranger, hier et aujourd’hui, Charleroi, Institut Destrée, 2000, p. 135

Paul Delforge