Au moment de la guerre dite du Kippour (entre le 6 et le 24 octobre 1973), cinq pays arabes membres de l’OPEP et l’Iran se réunissent au Koweït pour décider un embargo sur les livraisons de pétrole à l’égard des États que ces pays considèrent comme trop pro-israéliens. Le monde occidental prend conscience de sa dépendance au pétrole bon marché. Symboliquement, les autorités des pays européens décident d’organiser des « Dimanches sans voiture ». Quatre concerneront le pays wallon, dont le premier se déroule le 18 novembre 1973. À l’époque, le litre d’essence avec plomb coûte environ 24 centimes d’euro.