Élu en 1389, Jean de Bavière, prince de Liège qui refusera toujours d’être consacré évêque par le pape, a fort à faire avec la gestion de sa propre Cité : attachés à leurs chartes et privilèges, les Liégeois sont continuellement en révolte contre son autoritarisme. Les partisans du Bavière surnomment leurs opposants les Hédroits, littéralement ceux qui haïssent le droit, dans le sens du droit absolu du souverain.

Soutenu par Jean Sans Peur – duc de Bourgogne (qui agit en tant que comte de Flandre) –, ainsi que par Guillaume, comte de Hainaut (son frère), Jean de Bavière sort victorieux de la bataille qui se déroule à Othée, le 23 septembre 1408, et qui l’oppose aux milices urbaines de Liège et de Huy ; on dénombre plus de 8.000 morts au terme de cette sanglante bataille. L’inféodation spirituelle du comté de Hainaut à Liège est levée au lendemain de la bataille. Quant à la population liégeoise, elle est sévèrement sanctionnée.