Étudiant avec soin les possibilités offertes par les programmes européens « Objectifs », classés de 1 à 6 selon les remédiations à atteindre, le Gouvernement wallon présidé par Guy Spitaels défend un solide dossier qui permet à la province du Hainaut d’être reconnue éligible à l’Objectif 1 et aux aides aux régions en retard de développement dans la programmation 1994-1999. 2,5 milliards d’€ sont investis entre 1994 et 2000 dans la relance de l’activité économique (axe 1), la recherche et développement, les technologies nouvelles (axe 2), l’emploi et les ressources humaines (axe 3), l’attractivité de la zone (axe 4), l’accessibilité et la mobilité (axe 5). Un sixième axe est créé, destiné à assurer l’intendance et le suivi du programme.  Assurément, l’obtention du sésame européen témoigne de l’efficacité d’une politique économique désormais régionale, définie en ce qui concerne l’Objectif 1 Hainaut dans un Plan de développement régional pour le Hainaut (adopté le 30 octobre 1993 par le gouvernement wallon).