Pour faire face aux besoins sans cesse croissant en eau destinée aux ménages et aux industries du bassin de Charleroi, un projet ambitieux est proposé par l’Administration des Voies hydrauliques en 1964. Par la construction d’un ensemble de deux barrages principaux, l’un à Silenrieux, sur l’Eau d’Heure, l’autre à côté de Boussu-lez-Walcourt, sur la Plate Taille, et de trois pré-barrages sur les antennes du lac inférieur (à Silenrieux, Cerfontaine et Boussu-lez-Walcourt), l’alimentation en eau serait assurée en même temps que la régularisation de la Sambre, l’alimentation du canal Charleroi-Bruxelles et la production d’électricité. En effet, le barrage de la Plate Taille est équipé d’une importante centrale hydroélectrique. Les travaux sont adjugés le 15 juin 1972. Le complexe des lacs de l’Eau d’Heure (un lac inférieur et un lac supérieur) a commencé à être opérationnel le 4 février 1980 après le remplissage de l’Eau d’Heure (en 1977) et de celui de la Plate Taille, ensuite.