Klinkenberg Jean-Marie

Verviers 08/10/1944

Professeur émérite de l’Université de Liège, Jean-Marie Klinkenberg y a enseigné les sciences du langage, et spécialement la sémiotique et la rhétorique, mais aussi les cultures francophones. Ce sont là les deux grandes orientations de ses activités scientifiques : il a contribué à orienter la sémiotique dans une direction sociale et cognitive et a introduit dans le second domaine une dimension sociale et institutionnelle. Une partie de ses travaux rhétoriques et sémiotique a été développée au sein du Groupe µ. C’est dans ce cadre qu’il a contribué à une réorientation de la sémiotique dans une direction cognitive et sociologique, perspective qui préside aussi à ses travaux sur les cultures périphériques. Il a publié plus de 600 travaux traduits en une quinzaine de langues, depuis Rhétorique générale – un classique des sciences humaines – au sein du Groupe Mu (1970), jusqu’à Périphériques Nord (2010), en passant par La Littérature belge (2005).

Licencié en Philologie romane de l’Université de Liège (1967), docteur (1971), chercheur FNRS (1967-1968), assistant (1968-1972), maître-assistant (1973-1979), professeur (1979-1991), puis professeur titulaire à l’Université de Liège, il y occupait la chaire de « Sémiologie et rhétorique ». Président du Centre d’études québécoises de Liège, le plus ancien d’Europe, il a aussi créé dans son Université un Centre d’études de la littérature francophone de Belgique.

Professeur invité et souvent distingué, membre du comité de rédaction de nombreuses revues scientifiques ou collections, il dirige notamment la revue Le Français moderne et préside tant l’International Association for Visual Semiotics que le Conseil supérieur de la langue française et de la politique linguistique de Belgique (1993-1997).

Sensible à la question wallonne, celui qui a été un des premiers signataires du Manifeste pour la Culture wallonne en 1983 encourage de longue date une réflexion claire et déterminée de l’identité wallonne. Plusieurs de ses conseils ont été entendus, notamment celui relatif à la simplification de la terminologie institutionnelle (passage de « président de l’exécutif de la Région wallonne » à Président de la Wallonie, etc.). Si sa réflexion va au-delà des mots, il leur accorde une importance considérable. Ainsi, depuis 1989, il contribue à l’introduction de mots « de chez nous » dans le dictionnaire Larousse et, auprès des instances francophones belges, il a encouragé fortement le mouvement tendant à la féminisation des noms.

Sources

Centre d’archives privées de Wallonie, Institut Destrée, Revues de Presse

Œuvres principales

Rhétorique générale, Paris, Larousse, 1970
La littérature française de Belgique, Paris, Nathan, Bruxelles, Labor, 1980
Espace Nord. L’Anthologie, Bruxelles, Labor, "Espace Nord", 1994
Petites mythologies belges, Bruxelles, éditions Labor/Espace de Libertés, 2003
La littérature belge. Précis d’histoire sociale, Bruxelles, Labor, 2005 (avec Benoît Denis)
Petites mythologies belges, revue et augmentée, 2009
Le Tournant des années 1970. Liège en effervescence (avec Nancy Delhalle et Jacques Dubois), Bruxelles, Les Impressions nouvelles, 2010
Périphériques Nord. Fragments d’une histoire sociale de la littérature francophone en Belgique, Presses de l’Université de Liège, 2010

Distinctions

Concours universitaire des bourses de voyage (1967)
Concours de l’Académie royale de Langue et de Littérature françaises de Belgique  (1969)
Prix des Amis de l’Université de Liège (1974)
Prix Joseph De Keyn (Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique) (1982)
Membre de l’Ordre des Francophones d’Amérique (Canada)  (1988)
Personnalité Richelieu de l’année (1989)
Prix E. Vossaert (Académie royale de Langue et de Littérature françaises de Belgique) (1993)
Chaire Francqui au titre belge (ULB) (1995)
Élu à l’Académie royale de Belgique (1996)
Chevalier dans l’Ordre des Arts et Lettres (France) (1997)
Prix de l’Alliance française (1998)
Prix du Parlement de la Communauté française de Belgique  (1998)
Prix France (1999)
Chaire Francqui au titre belge (KUL) (1999)
Chaire Francqui au titre belge  (FUNDP) (2000)
Doctorat Honoris Causa de l’Université Lucian Blaga (Sibiu, Roumanie) (2007)

© Institut Destrée, Paul Delforge