Dès le début de la période carolingienne, au cœur de l’espace entre Meuse et Moselle, propriété des Pépinides, Arlon a perdu l’importance qu’elle avait sous l’empire romain. D’autres centres se sont créés. Rayonnent surtout deux grandes abbayes (saint-Willibrord à Echternach et saint-Maximim à Trèves) qui disposent elles-mêmes d’importantes propriétés dans l’Ardenne et l’Eifel et qui s’étendent jusque dans l’espace wallon actuel. Lieu de chasse et de résidence des Carolingiens (Thionville), cette zone comprise entre Meuse, Moselle et Rhin, entre les cités épiscopales de Verdun, Liège, Cologne, Trèves et Metz comprend encore l’abbaye impériale de Prüm et celles de Stavelot-Malmedy, Mouzon et Saint-Hubert.
Ayant subi les dévastations normandes (IXe siècle), cette région située à cheval sur les deux Lotharingie (Xe siècle) voit émerger Gislebert, de la famille des Régnier, qui est le propriétaire des principaux biens et domaines, abbayes comprises. Il est cependant éliminé par le roi de Germanie, Otton Ier (939). Émerge alors un autre clan, les d’Ardenne, fondateurs de l’abbaye d’Hastière et petits propriétaires de terres éparses entre Meuse inférieure et Moselle. Les ramifications des d’Ardenne sont multiples et conduisent même parfois à des confrontations intrafamiliales. Mais la présence de ce nom parmi les évêques voire archevêque, les comtes et les ducs en dit long sur l’importance prise progressivement par le clan d’Ardenne, dont l’influence dépasse l’espace géographique désigné par ce nom. Bénéficiant de la confiance de celui qui est désormais empereur, Sigefroid est un membre du clan qui se voit confier des charges comtales et d’avoué sur les deux grandes abbayes d’Echternach et de Trèves. Il prend la place de Gislebert.
En 963, il devient le propriétaire d’un éperon rocheux, le « Lucilinburhuc », où il fait construire un château. Situé sur le plateau de l’Alzette, le château de Luxembourg est sa seule réelle propriété quand il fait construire trois églises et délimite ainsi un espace protégé où peut se développer une vie religieuse, économique et administrative. Il inaugure un lignage qui va faire souche, avec la bénédiction de l’empereur germanique. La maison d’Ardenne devient la maison de Luxembourg.
Références
AzKG-94 ; DHGe14 ; ErCover ; TrauLxb86 ; TrauLxb92
Institut Destrée (Paul Delforge et Marie Dewez) - Segefa (Pierre Christopanos, Gilles Condé et Martin Gilson)
