Wilmart Jules
Militantisme wallon
Jambes 1/06/1848, Bruxelles 13/05/1885
Étudiant itinérant, fréquentant les universités de Liège, Edimbourg, Bruxelles et Gand, professeur de rhétorique au collège de Bouillon (1868), docteur en Droit de l’Université de Gand (1872), avocat au Barreau de Bruxelles (1876-1884), professeur à l’Université libre de Bruxelles, Jules Wilmart est un esprit indépendant, républicain, ardent défenseur du suffrage universel, et de la séparation de l’État et de l’Église. Journaliste, polémiste, il fonde la Tribune wallonne avant de lancer Les Guêpes progressistes, puis Guêpes gauloises de Belgique. Conseiller provincial du Brabant, écrivain, poète, helléniste réputé, il est fondateur de la Ligue wallonne de Bruxelles, dès 1882 qui semble être la toute première association de défense wallonne. En 1877, dans un essai intitulé Mariage au pays wallon, il figure parmi les premiers à utiliser le terme Wallonie pour identifier le pays wallon et, avec nostalgie, sa terre natale.
Sources
Encyclopédie du Mouvement wallon, Charleroi, 2001, t. III
Paul Delforge
