Funken Félix

Liège 1888, Liège 1965

La principauté de Liège possède une longue tradition dans la fabrication d’armes. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, rien ne motivait les armuriers à se montrer solidaires l’un de l’autre ; quand d’importantes commandes se présentent, plusieurs familles décident cependant de se réunir et de former une société appelée à une longue existence : la Fabrique nationale d’Armes de Guerre (1888). Au lendemain de la Première Guerre mondiale, un nouveau département est mis en place et confié à Félix Funken, dont les talents de maître graveur étaient déjà fort appréciés. Il s’agit d’un atelier de gravure sur armes promis à un développement exceptionnel, au point de compter près de 180 ouvriers à la fin des années 1960. En 1960, lorsque Félix Funken part à la retraite, il laisse un département qui a grandement contribué à la renommée des armes de chasses fabriquées à la FN ; par ailleurs, il a fortement renouvelé le répertoire classique des motifs de gravure, en introduisant notamment le vocabulaire de l’art déco. Parallèlement  à  son  activité  de  graveur, Félix Funken s’est adonné à la peinture, réalisant des aquarelles et privilégiant les paysages, mais ce sont ses signatures sur les armes qui restent les plus recherchées.

Sources

Centre d’archives privées de Wallonie, Institut Destrée, Revues de Presse
Voyage dans l’univers de la gravure sur armes, Herstal, Musée communal, exposition du printemps 2009

Paul Delforge