Paix de Valenciennes

En 1114, les riches marchands de la ville « achètent » au comte de Hainaut la Paix de Valenciennes, en échange du paiement de ses dettes. Il s’agit de la plus ancienne charte communale du Hainaut dont on ait conservé le texte. Le document prévoit notamment la création d’un tribunal des jurés chargé de traiter les affaires criminelles, tandis que la compétence de l’ancien tribunal échevinal se voyait réduite aux affaires civiles ; les jurés ou « Seigneurs de la paix » étaient libres d’interpréter la charte sur tous les points douteux ; le comte même devait se plier au sentiment des jurés dans les affaires relevant de leur compétence ; en outre, le témoignage était privilégié par rapport aux ordalies. Ses dispositions inspireront d’autres localités hennuyères.