Vote de la loi sur l’instruction obligatoire jusqu’à 12 ans et ses autres volets

À partir de juin 1913, le ministre Prosper Poullet porte le projet de rendre l’école obligatoire jusqu’à 12 ans, d’imposer la gratuité de l’enseignement et de créer un 4e degré à finalité professionnelle après les trois degrés d’enseignement primaire. Prévoyant une augmentation salariale pour les instituteurs, le ministre catholique flamand envisage enfin le financement de l’enseignement non officiel, des « écoles adoptées ». Ne pouvant accepter que l’État subventionne un enseignement privé et catholique, les gauches (principalement wallonnes) sont absentes de l’hémicycle quand la totalité du projet de loi est voté, le 18 février 1914, à la Chambre par l’ensemble des catholiques et 2 députés daensistes. Le processus est identique au Sénat, le 14 mai. L’obligation scolaire jusqu’à 12 ans, en pratique jusqu’à 14, n’entrera en application qu’à partir de 1919 en raison de la Grande Guerre.