Premières élections législatives au suffrage universel masculin

Réclamé de longue date comme le rappelle la première page du Peuple du 13 juin 1886, le suffrage universel est d’application en novembre 1919 – Diffusion Institut Destrée © Sofam

La Grande Guerre a convaincu les plus récalcitrants d’introduire le suffrage universel pur et simple en Belgique. Dans son discours du trône, le roi Albert en a fait la promesse dès l’automne 1918. Bien qu’un changement institutionnel soit nécessaire, une loi ordinaire est promulguée le 9 mai 1919 qui organise le prochain scrutin selon le principe du suffrage universel. Les élections du 16 novembre 1919 sont les premières à accorder une voix – et une seule – à tous les hommes âgés de 21 ans. Même si de nombreuses veuves de guerre en obtiennent également le droit. Les femmes devront attendre 1948 avant d’en bénéficier. Les assemblées élues sont constituantes et ce sont ces parlementaires qui réunissent la majorité des deux tiers nécessaires à l’inscription du suffrage universel pur et simple dans l’article 47 de la Constitution.

Dans la nouvelle Chambre élue au suffrage universel, l’émergence du POB, dans les arrondissements de Wallonie, Bruxelles et Flandre fait perdre sa majorité absolue au parti catholique au niveau national. Sur le plan régional, les rapports de force n’ont pas été modifiés, la Flandre vote toujours majoritairement à droite, la Wallonie à gauche, tandis que les rap¬ports de force demeurent dispersés dans l’arrondissement de Bruxelles.