Proclamation de la neutralité perpétuelle de la principauté de Liège

Convoitée par la France aussi bien que par l’Empire, après avoir été envahie par les Bourguignons, la principauté de Liège tente de recouvrer son indépendance à l’égard de ses puissants voisins au lendemain des destructions imposées par Charles le Téméraire. Les Liégeois regardent avec méfiance les traités d’alliance qui lui sont proposés. À la suite de propositions françaises, le prince-évêque et les États de Liège proclament la neutralité perpétuelle de la principauté, le 19 avril 1478, et l’affirme à nouveau un an plus tard, lorsque Maximilien, à son tour, suggère un traité qui ressemble à celui proposé antérieurement par Louis XI. La neutralité liégeoise n’impliquait pas que ses responsables renoncent à l’usage des armes pour la défendre… en dépit d’une situation géographique qui rendait vain l’entretien d’une armée permanente.