Mons au cœur de la lutte entre le duc d’Albe et Louis de Nassau

Dans les premières années de la « révolte des gueux », aussi appelée Guerre de Quatre-Vingts Ans, c’est à Mons que s’achève une première bataille engagée par Louis de Nassau et le prince d’Orange contre le duc d’Albe. Prise d’assaut par les troupes des États-généraux commandées par Louis de Nassau le 23 mai 1572, Mons est également occupée par plusieurs centaines de soldats huguenots. Conciliantes avec les habitants, les forces occupantes sont essentiellement en guerre contre le duc d’Albe. Les troupes du gouverneur espagnol des Pays-Bas ne tardent d’ailleurs pas à encercler Mons. À la mi-juillet, lors de la bataille de Saint-Ghislain, d’importantes forces espagnoles parviennent à prendre le dessus sur une forte armée française. Les Espagnols coupent également la route à des renforts envoyés par Guillaume d’Orange si bien que, quelques jours après le massacre de la Saint-Barthélemy (24 août), le siège de la cité de Mons s’achève. Le 19 septembre, les termes de la capitulation sont fixés entre les parties. Évacuée, Mons revient dans le giron des troupes espagnoles qui, d’ailleurs, reprennent désormais le contrôle des provinces septentrionales, tandis que le conflit se déplace vers les provinces "hollandaises". En juin 1574, le dixième denier est aboli.