Li voyèdje di Chaufontaine par Jean-Noël Hamal

Amateur de nouveautés, Jean-Noël Hamal a retenu de son séjour à Naples l’idée d’introduire dans les opéras des airs bouffons en dialecte, voire de créer un opéra complet en langue populaire. Les quatre opéras burlesques en dialecte wallon dont il écrit la musique en 1757 et 1758, sur des paroles de Jacques Joseph Fabry, notamment, lui assurent une renommée éternelle, tant leur vivacité, leur entrain communicatif et leur humour narquois plaisent au public. L’air et le nom de ces opéras ont traversé le temps : Li voyèdje di Chaufontainne (ou Tchafontaine), Li lidjwè ègagï (avril), Les Hypocontes et Li Fièsse di Hoûte-si-ploût, donnant ses premiers titres de noblesse au théâtre lyrique dialectal. Épiphénomènes, ces quatre œuvres devront attendre le XIXe siècle avant d’avoir des successeurs. C’est le 23 janvier 1757 que Le Voyage de Chaudfontaine fut joué pour la première fois.