Convocation (révolutionnaire) des États généraux

Ayant repoussé nettement le Compromis des Nobles (1566) et engagé une lutte sévère contre les protestants ainsi que contre le Parti des Gueux en instaurant le Conseil des Troubles (1567-1568), Philippe II a fini par rappeler le duc d’Albe (1573), mais à la mort de Requesens (1576), son successeur, les Pays-Bas sont abandonnés à leur sort. Par conséquent, les députés de Hainaut, Brabant et Flandre prennent l’initiative de convoquer eux-mêmes les États généraux à Bruxelles, le 20 septembre 1576 et tiennent leur première réunion le 25. En prenant ainsi en main le gouvernement des Pays-Bas, les délégués des 17 provinces réalisent une véritable révolution, surtout lorsqu’ils signent la Pacification de Gand (8 novembre) par laquelle ils se promettent aide et assistance.