Premier fascicule du "Journal général de l'Europe" par Pierre Lebrun

Après le calme règne du prince-évêque Velbrück, les esprits s’échauffent en principauté de Liège dès l’arrivée de Hoensbroeck. Parmi les moyens utilisés par les patriotes pour dénoncer les décisions du nouveau prince-évêque et diffuser les idées des Lumières, le Journal général de l’Europe occupe une position importante. Créé à Liège en 1785 à l’initiative du Français Pierre Lebrun, associé à l’imprimeur Jacques Joseph Smits, le projet éditorial commence en juin 1785 par la sortie d’un premier fascicule contenant, comme l’indique son sous-titre, le récit des principaux événemens politiques, et autres. Les patriotes liégeois font rapidement de la gazette leur moniteur et Pierre Lebrun n’hésite pas à prendre leur parti dans l’Affaire des Jeux de Spa, si bien qu’en août 1786, Pierre Lebrun est contraint de quitter Liège et s’installe à Herve, dans le duché voisin de Limbourg.