Les tumuli de Cortil-Noirmont

En Hesbaye et Condroz, de très nombreux tumuli, monumentaux et variés, isolés ou groupés, jalonnent les abords de la chaussée romaine. Il s’agit d’une forme de sépulture qui accueille des ossements incinérés, des restes du bucher et des offrandes, avec quelque fois du mobilier funéraire. Généralement nommé, le défunt est tantôt un « grand » propriétaire, un notable, en tout cas une personnalité occupant un statut élevé dans la société régionale.

Dans les années 1870-1876, les tumuli de Noirmont font l’objet d’une exploration plus poussée qui permet de mettre au jour une série d’objets d’une qualité et d’une importance exceptionnelles. Parmi des bijoux et des pièces de mobilier, émergent une coquille en ambre, un lézard en cristal de roche et surtout un œnochoé en verre, rehaussé de filaments colorés et originellement doré : cette cruche est considérée comme un chef-d’œuvre de la verrerie romaine. D’époque gallo-romaine, disposés côte à côte et recouvrant la tombe d’un défunt se trouvant au centre ou sur l’un des côtés, les tumuli de Noirmont (comme celui de Penteville) remonteraient au IIe siècle de notre ère.