Adoption de la loi spéciale et de la loi ordinaire relatives aux réformes institutionnelles

Depuis l’inscription dans la Constitution, en décembre 1970, de l’article 107 quater, les milieux wallons en réclament l’application. Après l’expérience de la régionalisation provisoire (1974-1977), une majorité des deux tiers est trouvée durant l’été 1980. Parmi les dispositions des lois adoptées début août se trouve l’attribution de compétences à une entité appelée Région wallonne qui dispose d’un pouvoir législatif et d’un pouvoir exécutif propres. L’exécutif wallon est responsable devant le Conseil régional wallon, habilité à voter des décrets. Ainsi officiellement reconnue, la Région wallonne dispose dès lors d’une existence propre. La loi spéciale du 8 août fixe aussi et notamment « à titre transitoire » le territoire de la Région wallonne, à savoir les provinces de Hainaut, Luxembourg, Namur et Liège (y compris les communes de la région de langue allemande), ainsi que l’arrondissement de Nivelles.