Le tsar Pierre le Grand à Spa

Le séjour à Spa du tsar de Russie Pierre le Grand ne présente en soi de l’intérêt que pour montrer l’importance des eaux thermales de la petite localité de la principauté de Liège, et surtout son extraordinaire développement consécutif à la visite de ce grand personnage de l’époque.
Depuis la Rome antique, les eaux thermales de Spa sont connues, mais elles bénéficient d’un regain d’intérêt au XVIIe siècle, et surtout au XVIIIe siècle. Par le monument qu’il offre à Spa en 1718, Pierre le Grand témoigne des bienfaits qu’il a ressentis lors de son séjour et toutes les cours d’Europe en sont informées. Très vite, Spa devient un nom générique et un mot « commun » pour désigner le thermalisme dans le monde anglo-saxon, avant de s’imposer dans d’autres grandes langues internationales.