Troisième médaille d’or pour Nafissatou Thiam aux Jeux olympiques de Paris

En remportant le titre au championnat du monde, à Eugene, en juillet 2022, avec un total de 6.947 points à l’heptathlon, Nafissatou Thiam démontre toute sa motivation à défendre son titre olympique à Paris, en 2024. Championne d’Europe en salle (Munich, août 2022) dans la foulée, elle se sépare de son entraîneur Roger Lespagnard (octobre) et se lance ainsi un nouveau défi. Dès mars 2023, elle améliore le record du monde du pentathlon en salle (Istanbul) et devient l’athlète la plus titrée, avec trois médailles d’or dans cette compétition. Championne d’Europe de l’heptathlon (Rome, juin 2024), elle affiche ses prétentions pour les Jeux de Paris, où l’attend notamment la Britannique Johnson-Thompson.

Le 100 m haies est bouclé dans un temps similaire à celui des Jeux de Rio ou de Tokyo (13.56 sec.) ; comme à Tokyo, elle franchit la barre à 1,92 m à la hauteur ; la troisième épreuve est décisive : avec un lancer du poids à 15,54 m, elle signe un nouveau record personnel et engrange beaucoup de points ; dans la foulée, elle est très proche de son record personnel sur le 200 mètres, réalisant sa meilleure performance de l’année avec un temps de 24.46 sec. Entamant sa deuxième journée avec trois sauts en longueur réguliers à 6,41 m, elle sait que le lancer du javelot sera décisif, pour creuser un écart significatif par rapport à Johnson-Thompson. Ce sera 54,04 m dès le premier jet : aucune de ses concurrentes du jour ne fait mieux, le javelot de Johnson s’arrêtant à 45,5m. Comme à Rio et à Tokyo, Thiam contrôle le chrono sur le 800 m (2.10.62) avec panache, courant 5 secondes plus vite qu’à Tokyo et en signant un nouveau record personnel. Avec 6.880 points, elle devance la Britannique de 36 points seulement, et remporte une troisième médaille d’or consécutive, exploit jamais réalisé dans sa discipline.