Bury Henri

Liège 1780, Montegnée 01/06/1852

En raison des effondrements de galerie, les inondations ou les explosions de grisou, le nombre de victimes de la mine est considérable en pays wallon. De temps en temps, une sorte de miracle permet de sauver plusieurs vies et l’on salue alors souvent la bravoure de l’un ou l’autre sauveteur. C’est le cas, en avril 1823, lors d’une explosion violente à 400 mètres sous terre, au Champay, près de Liège. Descendu sans attendre, Henri Bury parvient à sauver la vie de 28 de ses camarades en les aidant à retrouver l’air libre. À l’instar de Hubert Goffin, ce maître-ouvrier fait l’objet de nombreux témoignages de remerciements ; en particulier, il reçoit du roi Guillaume d’Orange le titre de « Frère de l'Ordre du Lion des Pays-Bas ».

Les remerciements n’allaient jamais jusqu’à dispenser le héros de travailler. En 1825, Bury conduit les travaux de percement d’une nouvelle concession, celle de la Bonne Espérance, à Montegnée. Surnommé Bonaparte en raison de sa ressemblance physique, Bury perdra la vie en 1852, dans le bure de la Nouvelle Espérance, à la suite d’un détachement d'une pierre dans une galerie qu'il était occupé à inspecter. Il avait près de 72 ans.

Sources

André DE BRUYN, Anciennes Houillères de la Région liégeoise, Liège, Dricot, 1988, p. 161