Camus Gustave

Châtelet 04/04/1914, Châtelet 09/06/1984

Fondateur - avec le sculpteur Georges Wasterlain - du groupe L’art vivant au pays de Charleroi (1933), Gustave Camus organise sa première exposition personnelle en 1937, et obtient une bourse ainsi que le Prix Godecharle qui lui permettent de faire le voyage d’Italie et de retrouver Paris (1938-1939). Après la guerre, son style est confirmé par la critique (Prix du Hainaut 1945) et il est nommé professeur de peinture et de dessin à l’Académie des Beaux-Arts de Mons (1951-1976), qu’il dirigera plusieurs années (1961-1966, 1975-1976).

Sa première période artistique peut être qualifiée, avec nuances, d’impressionniste (1930-1946). Un voyage en Bretagne inaugure sa deuxième grande période, déterminante (1946-1950). Il délaisse la vision frontale de ses portraits antérieurs pour introduire un rythme important. Sa palette se modifie, ne comprenant plus que l’or, le rouge, l’orange-jaune, le gris, le bleu, l’ocre, le noir. Sa recherche artistique le ramène vers la Wallonie et, à partir des années 1950, les terrils et les « belles fleurs » entrent dans son univers. Le cubisme et le constructivisme servent de nouveaux vecteurs à son langage qui devient de plus en plus graphique. 

Prix de la Jeune Peinture belge 1951, Camus apparaît comme le chef de file d’une nouvelle école figurative du Hainaut. Affirmant l’existence d’un art wallon qu’il s’attache à diffuser, il contribue à la formation de Hainaut Cinq (1964). Il patronne aussi l’initiative de certains de ses disciples qui se réunissent à partir de 1971 au nom d’un manifeste intitulé « Maka » : « Maka est un coup de poing qui vous veut du bien ». En 1979, il soutient la création du groupe Octo (1979), dont le but est de parrainer quatre jeunes artistes à chaque exposition collective.

Sources

http://users.swing.be/geraldine_henreaux/gustave_camus/index.htm
WAUTHIER Jean-Luc, Gustave Camus, Charleroi, Institut Destrée, 1981, coll. Nos Artistes
VIRAY Alain, Nouvelle Biographie nationale, 1994, t. III, p. 71-73
Wallonie. Atouts et références d’une région, Namur, 2005
DELFORGE Paul, Cent Wallons du Siècle, Liège, 1995
La Wallonie. Le Pays et les hommes (Arts, Lettres, Cultures), Bruxelles, t. III
La Wallonie. Le Pays et les hommes (Arts, Lettres, Cultures), Bruxelles, t. IV