Chermane Jean-Baptiste

Hanzinelle 08/04/1704, Thuin 14/06/1770

Architecte et entrepreneur, Jean-Baptiste Chermane marque le milieu du XVIIIe siècle namurois par ses réalisations de style Louis XV, avec quelques traces de la période Louis XIV. C’est à Thuin, où il réside, qu’il entame sa carrière avec la construction de l’église locale (1736). Sa rencontre avec le comte Alexandre-François de Groesbeeck (1747), l’un des plus riches seigneurs du Namurois, procure à Chermane de nombreuses commandes d’ouvrages : transformations au château-ferme de Roly, construction de la ferme de Graux à Franc-Warêt et dessin des plans des châteaux d’Aublain et de Franc-Warêt, ainsi que de l’hôtel de Groesbeeck à Namur (1751-1752).

En 1751, Chermane se voit confier la direction du chantier de reconstruction de la cathédrale Saint-Aubain, au cœur de Namur. Les plans ont été réalisés par l’architecte tessinois Gaetano Pisoni et, jusqu’en 1769, le « bourgeois de Thuin » va assurer la bonne exécution des travaux souhaités par le chapitre de la cathédrale namuroise : cet édifice religieux est l’un des plus imposants de Wallonie. Alors qu’il est régent de sa bonne ville (liégeoise) de Thuin en 1753, Chermane met encore à son actif d’architecte l’église des carmélites déchaussées de Namur (1755), la restauration du beffroi de Thuin, des travaux à l’église Saint-Gangulphe à Florennes et l’abbaye de Salzinnes (1762).
 

Sources

Norbert BASTIN, dans Biographie nationale, t. 35, col. 126-130
Norbert BASTIN, dans La Wallonie. Le Pays et les Hommes. Lettres. Arts. Culture, t. II, Bruxelles, La Renaissance du Livre, p. 212
Léopold GENICOT, Histoire de la Wallonie (dir.), Toulouse, 1973, p. 254
Freddy JORIS, Natalie ARCHAMBEAU (dir.), Wallonie. Atouts et références d’une région, Namur, 1995
Anne-Françoise GOFFAUX, Bernard WODON, Répertoire des architectes wallons du XIIIe au XXe siècle, Namur, 1999, Etudes et documents, série Aménagement et Urbanisme, n° 4, p. 34