Devreux Gabriel

Charleroi 1886, Adinkerke 17/08/1917

Architecte, comme son père Émile Devreux devenu en 1904 le bourgmestre de Charleroi, Gabriel Devreux reçoit la chance de pouvoir travailler à la mise en œuvre de l’Exposition internationale de 1911, destinée à montrer au monde le savoir-faire de Charleroi. Adjoint à Jean-Laurent Hasse, l’architecte en chef, il contribue à la réalisation de plusieurs bâtiments. Il signe surtout la façade principale de l’Exposition, ainsi que la façade monumentale du bâtiment de l’École industrielle ; on lui doit encore divers pavillons comme ceux de la société locale Delhaize le Lion, Warocqué et le « Pavillon Électricité ». Fait de verre, de béton et de fer, de style néo-classique, classé depuis 2004 par la Région wallonne, l’actuel bâtiment provincial Solvay (BPS22), rare vestige de l’Expo de 1911, était le lieu où furent organisés les salons de l’art wallon, des arts anciens et de l’art moderne, présentés sous la direction de Jules Destrée ; après l’événement, l’espace a accueilli les ateliers de machines-outils de l’Université du Travail.

Avant d’obtenir cette reconnaissance, Gabriel Devreux avait travaillé sur différents chantiers, notamment à la construction de lignes de chemin de fer. C’est lors d’un projet au Moyen Orient, qu’il épouse Henriette Volgo à Constantinople. Promis à une belle carrière, Gabriel Devreux est âgé de 28 ans lorsqu’éclate la Première Guerre mondiale. Engagé volontaire dès les premiers jours du conflit (Anvers, le 4 août), il est officier du génie lorsque, le 17 août 1917, il est tué à hauteur d’Adinkerke.

Sources

Chantal MENGEOT, Anne SOUMOY (dir.), « Charleroi 1911-2011 ». L’industrie s’associe à la culture, Charleroi, septembre 2011, p. 73, 110-111
Joseph HARDY, dans Biographie nationale, t. XXIX, col. 557-558
Jean-Pierre SCHAEFFER, Charleroi 1830-1994. Histoire d'une métropole, Ottignies, Quorum, 1995, p. 152-153
Anne-Françoise GOFFAUX, Bernard WODON, Répertoire des architectes wallons du XIIIe au XXe siècle, Namur, 1999, Etudes et documents, série Aménagement et Urbanisme n°4, p. 51