Doutreloux Victor-Joseph

Chênée 18/05/1837, Liège 20/08/1901

Issu d’un milieu modeste, entré au petit séminaire de Saint-Trond (1843), puis au Grand Séminaire de Liège et enfin à l’université grégorienne de Rome, il est ordonné prêtre en 1861. Il exerce comme sous-directeur au collège Saint-Quirin de Huy, comme directeur au petit Séminaire de Saint-Trond (1865) puis au Grand Séminaire à Liège (1871). Cette progression spectaculaire le destine à des fonctions importantes : en 1879, quand il succède à Théodore de Montpellier comme évêque de Liège, c’est la première fois que ce haut dignitaire n’est pas issu de l’aristocratie. 
Évêque de Liège (1879-1901), V-J. Doutreloux est l’un des principaux artisans des Congrès Catholiques de Liège (1886-1887-1890) et il encourage l’abbé Pottier au moment où celui-ci entend considérer autrement la question ouvrière. Par son engagement social progressiste, Mgr Doutreloux permet le développement de la démocratie chrétienne, mais il aura fortement maille à partir avec le courant conservateur qui ne lui pardonnera pas cette évolution. Néanmoins, il parviendra à conserver l’unité des catholiques dans son diocèse.
 

Sources

GÉRIN Paul, Catholiques liégeois et question sociale (1833-1914), Paris-Bruxelles, 1959
GÉRIN Paul, La démocratie chrétienne dans les relations Eglise-Etat à la fin du XIXe siècle. L’action de Mgr. Doutreloux, dans L’Église et l’État à l’époque contemporaine (Mélanges dédiés à la mémoire de Mgr. Aloïs Simon), Bruxelles, 1975, p. 225-287
Histoire de la Wallonie, (dir. L. Genicot), Toulouse, Privat, 1973, p. 388
La Wallonie. Le Pays et les hommes (Histoire, Economie, Société), Bruxelles, t. II, p. 183
SIMON A., Biographie nationale, 1958-1959, t. 30, col. 346-348