Gahide Paul

Tournai, 05/07/1880, Callenelle 17/04/1970

Industriel, directeur de la brasserie Saint-Joseph à Callenelle, ce brasseur milite dès les premières années du XXe siècle dans l’action wallonne. Lors du Congrès wallon de 1905, il proclame l’identité française de Tournai et pose aussi publiquement la question du choix d’un drapeau spécifique pour la Wallonie. Président fondateur de la Jeune Garde wallonne de Tournai (1907), vice-président de la Ligue wallonne du Tournaisis (1907-1938), ce catholique invite ses coreligionnaires à rejoindre le combat wallon, notamment au sein de l’Assemblée wallonne dont il est l’un des délégués pour l’arrondissement de Tournai-Ath dès octobre 1912.

Pendant la Première Guerre mondiale, Gahide fait partie d’un réseau de résistance. En juillet 1918, il est accusé d’espionnage, arrêté par les Allemands et incarcéré pendant quatre mois. 

Autonomiste, déçu de l’orientation de l’Assemblée wallonne à l’entame des années 1920, il rejoint les Liégeois de la Ligue d’Action wallonne (1923). En 1929, il adhère au Parti wallon et continue de revendiquer le rattachement du canton de Mouscron à la Wallonie. Membre actif du mouvement de résistance Wallonie libre, membre du Congrès national wallon, il participe, à la Libération, au Congrès wallon de 1945 (Liège, 20 et 21 octobre). En mai 1947, il devient vice-président de la fédération du Hainaut du Parti d’Unité wallonne. En 1950, il est nommé président d’honneur du Rassemblement national des irrédentistes français de Wallonie (RNIFW). On le retrouve toujours actif durant les années 1960, notamment comme président d’honneur de la fédération de Tournai-Mouscron de Wallonie libre, ou comme membre fondateur du Parti wallon (1965) puis du Rassemblement wallon (1968).

Conseiller communal de Callenelle de 1944 à 1964, Paul Gahide est aussi bourgmestre de cette petite bourgade proche de Péruwelz de 1947 à 1959.

En septembre 2012, Paul Gahide a été fait officier du Mérite wallon, à titre posthume.

Sources

Jean-Pierre DELHAYE, Paul Gahide, dans Encyclopédie du Mouvement wallon, Charleroi, Institut Destrée, 2001, t. II, p. 691
Jean-Pierre DELHAYE, dans Nouvelle biographie nationale, t. 2, p. 176-177.