Dans « la guerre de Hollande » (1672-1678), les troupes françaises arrivent aux portes d’Amsterdam provoquant une réaction des autres puissances européennes. Traversée de part en part dès le début, la (neutre) principauté de Liège n’échappe pas à la tourmente : Bouillon est incitée à la sécession et occupée par les troupes françaises (1676), comme Dinant (1677-1697), et Maastricht. Le Traité de Nimègue (1678) consacre la victoire du roi de France surnommé alors « Louis le Grand ». Si elle rend Maastricht aux Provinces-Unies et les places fortes d’Ath, Binche et Charleroi (notamment) à l’Espagne, la France conserve Tournai et toute une série de places fortes de Flandre et du Hainaut, ainsi que Charlemont-lez-Givet. Elle enlève aussi Bouillon à la principauté de Liège.