Vers 1455, Guillaume Dufay compose la messe L’Homme armé pour célébrer le traité d’alliance entre Charles VII, roi de France, et le duc Louis de Savoie (en date du 27 octobre 1452). Il est le premier à recourir à une chanson profane pour mettre en musique une messe. Cette pratique sera suivie jusqu’au XVIe siècle par la plupart des compositeurs de musique sacrée. Depuis Dufay et jusque Palestrina, en passant par Ockeghem et de La Rue, plus de vingt compositeurs ont construit, sur la mélodie de L’Homme armé, des versions de l’ordinaire de la messe.