À la mort de Carloman en 771, Charlemagne élimine la descendance de son frère et s’empare de tous les pouvoirs du Regnum Francorum dont l’étendue territoriale contraint à une organisation stricte. En mars 779, Charlemagne promulgue le capitulaire dit de Herstal. Il s’agit de son premier texte destiné à organiser le fonctionnement du royaume, en particulier la question financière. Elle rend en effet obligatoire dans tout le royaume franc, y compris sur les domaines personnels du roi, la dîme perçue par l’Église, cet impôt instauré par son prédécesseur dès 756 ; cela correspond en théorie au dixième de la récolte de chaque paysan de chaque paroisse. D’autres capitulaires préciseront le « modèle carolingien ».