Un an à peine après le coup de grisou qui coûta la vie à près d’une centaine de mineurs, le pays de Liège est à nouveau victime de l’exploitation charbonnière qui se développe alors. Abandonnant les couches supérieures (les « coureuses de gazon »), les houilleurs entament les couches plus profondes, forcent des veines sans grand moyen technique. Les accidents sont dès lors légion. Ainsi, à la fosse Hurbise de Glain, un coup d’eau provoque la mort de 88 mineurs.