Malgré l’armistice conclu en 1553 entre Charles Quint et Henri II, les deux armées restent en état d’alerte. Du côté français, on craint que l’empereur traverse l’Ardenne jusqu’à Mariembourg, et de là ne se dirige vers Metz pour s’emparer de la ville. Pour anticiper cette offensive, l’armée française entre en campagne (juin 1554). Sous la direction de Henri II, l’armée s’enfonce de Rocroi vers Mariembourg et s’empare de la place forte (26 juin). Ensuite, c’est Bouvignes qui est prise et détruite (8-11 juillet). Contournant Namur en passant la Sambre là où sera plus tard construit Charleroi, l’armée française fait mine de fondre sur Bruxelles. En fait, ce sont les châteaux et maisons de campagne de Marie de Hongrie qui sont visés. Le 21 juillet, tout est détruit à Mariemont, le roi de France vengeant ainsi la destruction de son château de Folembrai (c’était en 1552). Deux jours plus tard, c’est le Palais Renaissance de Binche qui est visé. En plus de la demeure impériale, le château et la ville de Binche sont livrés au pillage.
Cette campagne française dans le nord se termine par la victoire de Renty (Artois). Par la suite, maître de Mariembourg renommé Henribourg, le roi Henri II sera davantage occupé par ses ambitions du côté de la Savoie et de l’Italie.