C’est aux alentours de 844 que certains auteurs situent la construction du premier château de La Roche-en-Ardenne. Installé sur les flancs de la colline Deister, là où existèrent un oppidum celte, un camp romain fortifié et une villa mérovingienne, le château édifié par Adelard domine une boucle de l’Ourthe. Passé de mains en mains, assiégé, consolidé, fortifié et finalement abandonné au XVIIIe siècle, il est vendu par l’État en… 1844. Pour éviter que son état de ruine s’accentue, l’État le rachète quelques années plus tard et en assure la sauvegarde.