Ancien militaire devenu écrivain sous le nom de baron de Walef, Blaise-Henri Curtius publie, en 1730, Les rues de Madrid, poème en six chants, dédié au marquis Del Baille, gouverneur de Valence. C’est dans cette œuvre satirique, d’un réalisme très direct, que toute la personnalité du poète, qui déplorait le « jargon » que l’on parlait à Liège, se manifeste le plus vigoureusement. Émergeant parmi les très rares auteurs wallons de son temps, De Walef est généralement considéré comme le premier à s’exprimer dans la langue française moderne. En 1724, il avait déjà publié des satires anticléricales, sous le titre Le catholicon de la Basse Germanie.